Kuriosa som du kanske inte visste om Colosseum

Roms Colosseum, den antika arenan där tornerspel, gladiatorstrider och teaterföreställningar ägde rum, är det mest kända monumentet i Italien, det som människor omedelbart tänker på när de talar om Belpaese. Dess historia och legenderna kring denna underbara byggnad, som förändrats mycket under århundradenas lopp, är djupt rotade i Italiens själ, med dess motsägelser, problem men också skönhet. Trots att det är en av de mest berömda och välkända sevärdheterna i världen finns det säkert saker som du inte vet, och du kommer att bli förvånad över de kuriositeter som omger dess stenar.

Även om det verkar som om Colosseum har funnits där i evigheter (och faktiskt är den mest imponerande affischen av det antika Rom som har kommit till oss), är det inte en av de äldsta byggnaderna som har kommit till vår tid. Colosseum byggdes under flavisk tid, påbörjades av Vespasianus och avslutades av Titus, som invigde det år 80 e.Kr. Colosseum är alltså mindre än 2 000 år gammalt, och det är inte så imponerande när vi tänker på andra konstgjorda konstruktioner, till exempel pyramiden i Giza (som beräknas ha byggts 2 550 år före Kristus) eller druidplatsen Stonehenge (som beräknas kunna dateras så långt tillbaka som 5 000 år).

I moderna romaner och filmer har vi vant oss vid att föreställa oss att Gaius Julius Caesar, den mest berömde och förste romerske kejsaren i historien, smuttar på vin medan han tittar på gladiatorstrider i Colosseum. Men, och det är verkligen märkligt att detta är en falsk myt än idag, den store romerske ledaren och politikern fick aldrig tillträde till Colosseum, helt enkelt för att det vid hans död 44 f.Kr. hade gått mer än 100 år innan Colosseum invigdes.

Ridley Scott visade i sin berömda film hur kejsar Commodus, son till Marcus Aurelius, personligen steg ner i Colosseums arena för att slåss mot Maximus Decimus Meridius, spelad av Russell Crowe. Det låter absurt, men det hände faktiskt att kejsarna själva gav sig in i striden, dock huvudsakligen för att slåss mot vilda djur, inte gladiatorer. Vid de sällsynta tillfällen då kejsare slogs mot gladiatorer hade de träsvärd, och mycket stränga straff utdelades till dem om de någonsin vågade skada härskaren.

Absurt, eller hur! Vana som vi är att kalla det Colosseum är det kanske också svårt för människor som inte talar latin att förstå att ordet Colosseum kommer från Colossus, och togs för att namnge byggnaden, förmodligen på grund av dess närhet till statyn "The Colossus of Nero", 35 meter hög och placerad, en gång i tiden, utanför amfiteatern. Namnet "Colosseum" blev dessutom vanligt först under medeltiden och kan, förutom statyn, också härröra från den populära deformeringen av det latinska adjektivet "colosseum" (översatt till "kolossal", som det såg ut under tidig medeltid bland en- och tvåvåningshusen). Colosseum var ursprungligen känd som den flaviska amfiteatern (latin: Amphitheatrum Flavium) eller helt enkelt Amphitheatrum (italienska: Amphitheater).

Så länge Colosseum existerar kommer även Rom att existera; när Colosseum faller kommer även Rom att falla; när Rom faller kommer även världen att falla". Detta är profetian av Bede den ärevördige, formulerad på 800-talet e.Kr. Kommer den att besannas?