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Les Blue Mountains : un paradis naturel aux portes de Sydney
Les Blue Mountains : un paradis naturel aux portes de Sydney
Les Blue Mountains sont une région et une chaîne montagneuses situées en Nouvelle-Galles du Sud, en Australie. La région est considérée comme faisant partie de la frange occidentale de la région de Sydney.
Une expérience plus qu'une excursion
D'innombrables sentiers naturels sont disponibles et parfaitement entretenus. Les plus célèbres sont ceux qui partent de la ville de Katoomba, où se trouve la formation rocheuse appelée "Three Sisters", qui accueille pas moins de 600 000 visiteurs chaque année.
L'une des plus grandes chaînes de montagnes du monde
Le complexe de vastes plateaux, de grottes et de vues à couper le souffle est extrêmement vaste et fait partie de ce que l'on appelle la Great Dividing Range, la plus grande chaîne de montagnes du continent et la quatrième plus grande du monde.
La région des Montagnes Bleues
La région des Greater Blue Mountains, qui comprend également les parcs nationaux des Blue Mountains, a été inscrite à l'unanimité sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO le 29 novembre 2000, devenant ainsi la quatrième région de Nouvelle-Galles du Sud à être inscrite.
L'eucalyptus joue le rôle principal
La majeure partie de la végétation des Blue Mountains est constituée d'eucalyptus, qui laissent échapper des gouttes d'huile bleue, d'où le nom des montagnes. Riche en cascades, en grottes, en zones humides et en grands arbres, la région abrite également un grand nombre d'espèces animales.
Les villes et les frontières des Montagnes Bleues
Les Blue Mountains abritent également un certain nombre de villes, dont Katoomba (probablement la plus célèbre en termes de tourisme), Blackheath, Mount Victoria et Springwood. En termes d'étendue pratique, les Blue Mountains englobent un grand nombre de montagnes, de forêts, de plateaux et d'escarpements, s'étendant de la Great Dividing Range à plus ou moins 4,8 km au nord-ouest de Wolgan Gap en direction du sud-est sur environ 96 km, et se terminant à Emu Plains.
Les trois sœurs
Les Three Sisters, ces trois affleurements rocheux en forme de doigts, ont été formés par l'érosion il y a environ 200 millions d'années, pendant la période triasique, lorsque le grès des Blue Mountains a été érodé au fil du temps par le vent, la pluie et les rivières, entraînant la lente désintégration des falaises entourant la vallée de Jamison. Elles constituent l'un des sites les plus visités d'Australie, notamment en raison de leur proximité relative avec la ville métropolitaine de Sydney.
Ces trois sœurs ont un nom
Chacune de ces trois formations rocheuses porte un nom pris individuellement selon la légende aborigène : de la plus haute à la plus basse sont Meehni (922 m), Wimlah (918 m), et Gunnedoo (906 m).
Légende autochtone
La légende qui circule encore aujourd'hui parle de trois sœurs qui habitaient autrefois la vallée de Jamison, membres de la tribu de Katoomba. Ces sœurs s'entichèrent de trois hommes de la tribu de Nepean, un groupe voisin, mais le mariage était interdit par la loi de l'époque. Les frères ne l'acceptèrent pas de gaieté de cœur et prirent la décision de kidnapper les trois sœurs. Une grande guerre s'ensuivit et les sœurs furent transformées en pierre par un ancien pour les protéger, mais il fut tué dans le combat et personne d'autre ne put les ramener.
