Das berühmte Wahrzeichen New Yorks und der Vereinigten Staaten von Amerika, die Freiheitsstatue, wurde 1886 eingeweiht.
Die Statue steht auf der felsigen Freiheitsinsel inmitten der Bucht von Manhattan, am Eingang zum Hafen des Hudson River, und ist ein Geschenk Frankreichs an das amerikanische Volk.
Sie ist das Ergebnis der Zusammenarbeit zwischen den Franzosen Frédéric-Auguste Bartholdi und Gustave Eiffel, aus deren Arbeit die innere Stahlgitterstruktur hervorging, die mit der Außenseite durch geformte und vernietete Kupferplatten verbunden ist.
Die dargestellte Figur ist die Personifizierung der Freiheit, die in ein langes Gewand gehüllt ist und stolz eine Fackel in den Himmel hält. In ihrer Hand hält sie eine Tafel mit dem Datum der Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten von Amerika vom 4. Juli 1776.
Die Freiheitsstatue ist eines der bekanntesten Symbole der Vereinigten Staaten von Amerika, aber wie gut kennen wir sie wirklich?
Liberty Enlightening the World, .d.h. die "Freiheit, die die Welt beleucht". Die "Freiheitsstatue" ist nur ein Spitzname.
Die Statue ist aus Kupfer und hatte eine leuchtend rötlich-braune Farbe. Zur Überraschung aller änderte die Statue im Laufe der nächsten zwei Jahrzehnte ihre Farbe in eine blaugrüne Patina.
Von der Basis des Sockels bis zur Fackel ist die Statue 93 Meter hoch und wiegt 225 Tonnen. Lady Liberty trägt Schuhe in Größe 879 und hat eine Taille von 11 Metern. Man muss 377 Stufen erklimmen, um die 25 Fenster in der Krone zu sehen.
Die Freiheitsstatue wurde von Auguste Bartholdi, französischen Bildhauer, entworfen. Er modellierte das Gesicht nach dem seiner Mutter Charlotte.
Die Statue wurde fertiggestellt und am 4. Juli 1884 dem US-Botschafter in Frankreich übergeben. Dort blieb sie, bis sie in 300 Teile zerlegt, in 124 Kisten verpackt und 1885 auf dem Seeweg in die Vereinigten Staaten verschifft wurde, wo sie wieder zusammengesetzt wurde.
Die Statue war ein Geschenk Frankreichs an die Amerikaner und erinnert an die Allianz zwischen den beiden Nationen während der Amerikanischen Revolution. Sie ist nicht nur ein Symbol für Freiheit, Gerechtigkeit und Demokratie, sondern auch ein nationales Kulturerbe der UNESCO.
Zwischen 1886 und 1906 wurde die Freiheitsstatue als Leuchtturm genutzt. Die Spannung war nicht stark genug, um Schiffen nach Sonnenuntergang den Weg zu weisen, so dass der Liberty Lighthouse nach 16 Jahren geschlossen wurde.
Im Jahr 1986 wurde die Fackel entfernt und durch eine neue, leuchtende ersetzt. Die aktuelle Flamme ist mit 24-karätigem Blattgold überzogen, während die vorherige am Eingang der Statue zu bewundern ist.
Auf der Kupferplatte von Lady Liberty ist die Inschrift "JULY IV MDCCLXXV" (4. Juli 1776) eingraviert, das Datum der amerikanischen Unabhängigkeitserklärung.
Wenn wir das kupferfarbene Kleid von Lady Liberty anheben könnten, würden wir sehen, dass ihr rechter Fuß erhoben ist und sie inmitten von zerbrochenen Fesseln und Ketten steht, ein Symbol dafür, dass sie Tyrannei und Unterdrückung hinter sich lässt.
Es wird geschätzt, dass die Statue von mehr als 600 Blitzeinschlägen pro Jahr getroffen wird. Windböen von 80 km/h können Lady Liberty um bis zu 7 Zentimeter in Schwingung versetzen, während die Fackel um bis zu 15 Zentimeter hin und her schwankt.