Sei curiosità che forse non sai sul palazzo di Versailles

La reggia di Versailles è un'antica e grandiosa residenza dei Borbone di Francia situata nella cittadina di Versailles, nel dipartimento delle Yvelines, a circa 15 chilometri a ovest di Parigi. Versailles, oltre che come struttura, è famosa come simbolo dello stesso potere assoluto della monarchia francese durante il periodo dell'Ancien Régime. Infatti, rimase la sede del potere dei reali transalpini fino all’inizio della Rivoluzione francese nel 1789. Tra le sue bellezze architettoniche ci sono stanze entrate nell'immaginario collettivo, come la sala degli specchi e il teatro Reale voluto da Maria Antonietta. Ma tanti sono i misteri e le curiosità che questo splendido palazzo racchiude dentro di sé.

La reggia di Versailles copre 8.150.265 metri quadrati (87.728.720 piedi quadrati), o 2014 acri. Ha 67.002 metri quadrati (721.206 piedi quadrati) di superficie coperta. Nonostante ciò, non è il palazzo più grande del mondo. Il palazzo d'Estate in Cina e il Parlamento di Bucarest sono più grandi per estensione e superficie, ma Versailles è il più grande palazzo mai costruito appositamente per una famiglia reale.

All'inizio, infatti, la reggia di Versailles era stata originariamente costruita come un piccolo e singolo padiglione di caccia per Luigi XIII nel 1623, ma fu successivamente trasformata in una delle più grandi e lussuose residenze reali del mondo da Luigi XIV, il re Sole. Anche i suoi discendenti continuarono ad ampliare i giardini e soprattutto gli appartamenti dei reali, rendendo la reggia il centro del potere francese.

Nelle intenzioni delle famiglia reale, la reggia di Versailles doveva essere un motivo di vanto per tutto il popolo francese. Tuttavia, la gente comune viveva in povertà, senza cibo e subissata dalle tasse che il governo imponeva. Di conseguenza, non era assolutamente ben vista dalla popolazione, che considerava lo stile di vita dei reali come oltraggioso e stravagante.

La reggia dispone di una vasta collezione d'arte, che include dipinti, sculture e mobili preziosi. Alcuni dei capolavori più noti ospitati a Versailles includono "La lezione di musica" di Jean-Marc Nattier e "Le Nozze di Cana" di Paolo Veronese. Purtroppo, moltissime opere d'arte andarono perse o distrutte nei saccheggi che seguirono la Rivoluzione francese, e all'incuria in cui la reggia cadde nel periodo successivo.

Uno dei luoghi più famosi di tutta Versailles è la celebre Sala degli Specchi, conosciuta e ammirata in tutto il mondo. La sala è lunga 73 metri e contiene 357 specchi che riflettono la luce delle 17 finestre opposte.

Questo meraviglioso teatro venne inaugurato il 16 maggio 1770 per celebrare il matrimonio del delfino francese Luigi con l'arciduchessa Maria Antonietta d'Asburgo-Lorena. In quella cerimonia venne suonato il "Persée" di Lully, scritto nel 1682, anno in cui Luigi XIV decise di spostare la propria corte a Versailles. Ancora ai giorni nostri l’Opéra viene utilizzata, per recite teatrali e concerti, dato che al suo interno c’è spazio per 712 persone sedute, oppure serve anche come sala da ballo appianando la buca dell'orchestra, giungendo così ad ospitare 1200 persone.