In het stadje Kawazu, in Japan, aan de rand van de hoofdstad Tokyo, zijn we elk jaar getuige van een fenomeen dat miljoenen toeristen van over het hele Japanse eiland maar ook uit het buitenland aantrekt: de bloei van de kersenbomen, Kawazu-Zakura genaamd.
Deze soort kersenboom verschilt van de meer klassieke en gewone kersenboom, Somei Yoshino, die daarentegen een meer natuurlijke bloei kent van begin maart tot ongeveer half april.
De kersenbloesem is inderdaad zeer belangrijk in de Japanse cultuur, en het is een gebeurtenis die de Japanse cultuur werkelijk fascinerend maakt in de ogen van de meer westerse wereld. Kom met ons mee, wij nemen je mee tussen de prachtige bloesems die de Japanse stad nu al vullen.
Kawazu is een kleine stad gelegen op het schiereiland Izu, op ongeveer 2 uur en 40 minuten met de trein van Tokyo. Een bezoek aan Kawazu betekent op zoek gaan naar talrijke attracties, met de prachtige Kawazu-zakura, stranden met de hoogste waterkwaliteit en vele toeristische bestemmingen met een weelderige natuur.
De stad Kawazu is ondanks haar geringe omvang (ongeveer 8000 inwoners) beroemd in heel Japan en daarbuiten, dankzij haar bijzondere verscheidenheid aan kersenbomen, de Kawazu-Zakura.
Het bijzondere van deze Kawazu-Zakura is dat ze ongeveer een maand eerder beginnen te bloeien dan alle andere. De bloei vindt namelijk plaats tussen begin februari en begin maart, terwijl normale kersenbomen tussen maart en april bloeien.
Tijdens de jaarlijkse 'Kawazu-zakura Sakura Festival', die in het bloeiseizoen wordt gehouden, sieren de donkerroze bloemen van Kawazu-zakura , die de komst van de lente aankondigen, de stad met hun felle kleuren.
Naast de kersenbloesembomen maken vele andere natuurlijke landschappen een bezoek aan deze stad uniek. Onder andere een oceaanoversteek van Imaihama, een van de mooiste stranden van Izu, en de talrijke watervallen, waaronder de Zeven Watervallen van Kawazu, zijn niet te missen.
De belangrijkste kenmerken van Kawazu-zakura zijn de grote bloemblaadjes en de felroze kleur.
Op Kawazu worden ongeveer 8.000 kersenbomen geplant. Het ' Kawazu-zakura Cherry Blossom Festival' wordt gehouden tijdens het bloeiseizoen en wordt bezocht door een miljoen Japanse en buitenlandse toeristen.
Volgens de Japanse traditie staan kersenbloesembomen symbool voor de vergankelijkheid van het leven. Daarom geeft de kersenboom in het zenboeddhisme de boodschap over de vergankelijke en veranderende aard der dingen: alles heeft een einde, dus de materiële werkelijkheid is broos en kortstondig.
Men kijkt met weemoed naar Zakura, maar ook met ontroering, want het vieren van hanami in de lente spreekt van wedergeboorte. Niet voor niets is de bloei van de kersenbomen altijd gezien als een voorteken van de rijkdom van de rijstoogst, als een voorteken van voorspoed.
Niet ver van de stad Kawazu liggen de watervallen Kawazu Nanadaru die vanuit de stad met de bus te bereiken zijn. Dit is een idyllische plek als je op zoek bent naar een rustig en mooi natuurgebied. Er zijn paden en bruggen die je helpen het gebied te ontdekken.