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Hong Kong diz adeus aos sinais de néon: um dos últimos sinais restantes foi retirado nos dias de hoje

Hong Kong é uma das maiores e mais famosas cidades do mundo, "onde o Oriente se encontra com o Ocidente". Entre outras coisas, as características das luzes de néon que enchem cada canto ao longo do século XX contribuíram para a fama da cidade desde a abertura de Clause Neon Light, a primeira fábrica deste tipo de luzes, em 1932. Desde então, tornaram-se uma marca distintiva da paisagem cidade-estado.

Hoje, no entanto, a tecnologia de néon está a tornar-se obsoleta, e os sinais de néon estão a ser substituídos por LEDs. O governo da cidade iniciou há anos um programa intitulado Tackling Hygiene Black Spots (Tackling the black spots of sanitation) que visa a limpeza das ruas da cidade. Assim, a remoção de tais sinais distintivos, que também ajudaram a tornar icónicos alguns filmes famosos, como 'Blade Runner' e 'Ghost in the Shell', bem como o mais recente 'Dr. Strange'.

Agora um dos últimos sinais na cidade está prestes a ser removido, mas há aqueles que aspiram a protegê-los e preservá-los.

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Hong Kong diz adeus aos sinais de néon: um dos últimos sinais restantes foi retirado nos dias de hoje
Hong Kong é uma das maiores e mais famosas cidades do mundo, "onde o Oriente se encontra com o Ocidente". Entre outras coisas, as características das luzes de néon que enchem cada canto ao longo do século XX contribuíram para a fama da cidade desde a abertura de Clause Neon Light, a primeira fábrica deste tipo de luzes, em 1932. Desde então, tornaram-se uma marca distintiva da paisagem cidade-estado. Hoje em dia, porém, a tecnologia do néon está a tornar-se obsoleta, e os sinais de néon estão a ser substituídos por LEDs. O governo da cidade iniciou há anos um programa intitulado Tackling Hygiene Black Spots (Tackling Hygiene Black Spots) que visa a limpeza das ruas da cidade. Assim, a remoção destes sinais distintivos, que também ajudaram a tornar icónicos alguns filmes muito famosos, tais como 'Blade Runner' e 'Ghost in the Shell', bem como o mais recente 'Dr. Strange'.Agora um dos últimos sinais na cidade está prestes a ser removido, mas há aqueles que aspiram a protegê-los e preservá-los.
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Uma das últimas luzes de néon de Hong Kong
Os trabalhadores montaram andaimes de bambu antes da remoção dos sinais de néon de uma loja de penhores no distrito de Sham Shui Po a 9 de Março de 2023 em Hong Kong, China. Um dos últimos sinais de néon será em breve removido da cidade devido a regulamentos governamentais mais rigorosos e ao declínio da procura.
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Hong Kong está a remover todos os néons da cidade
Outrora omnipresentes em Hong Kong, os sinais, que se tornaram familiares ao público estrangeiro graças a filmes como "Blade Runner" e "Ghost in the Shell", estas luzes de néon têm sido constantemente removidas nas últimas décadas. O recente desmantelamento de alguns dos maiores sinais restantes, no entanto, está a reacender o interesse por esta forma de arte local.
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O programa Tackling Hygiene Black Spots
Em Agosto, o governo declarou também que este ano pretende ter cerca de 1.700 sinais considerados perigosos e já não em uso "removidos ou corrigidos" como parte de um programa chamado Tackling Hygiene Black Spots, que visa a limpeza das ruas da cidade. Os sinais de néon estão a ser gradualmente substituídos por luzes LED, que são mais baratas de fazer e requerem menos electricidade.
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O grupo Tetra Neon Exchange
No entanto, há ainda aqueles que parecem ansiosos por fazer um esforço para salvar esta peça da cultura da cidade. Tetra Neon Exchange é um grupo de conservação auto-financiado que já salvou mais de 40 sinais de néon desde que se tornou activo em 2020. O grupo tem a vontade de preservar os sinais removidos num local específico, e depois restaurá-los e exibi-los quando os recursos necessários estiverem disponíveis. Em Agosto, o grupo organizou uma exposição para apresentar os sinais restaurados.
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A história do anúncio de néon Hong Kong
Estes sinais de néon começaram a desenvolver-se no final da Segunda Guerra Mundial, impulsionados pela grande indústria transformadora que estava a impulsionar o crescimento económico. Rapidamente se tornaram a bandeira publicitária perfeita num local onde as compras eram principalmente ao ar livre. A partir dos anos 90, tais compras começaram a ser feitas dentro de casa, e a tecnologia LED começou a ser demasiado favorável para ser ignorada. Contudo, é importante preservar estes sinais, uma vez que são um verdadeiro testemunho do encontro de duas culturas, utilizando a geometria ocidental e caracteres e ideogramas orientais.
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O método tradicional de construção também está a desaparecer
Um outro problema é o facto de ser agora cada vez mais raro encontrar verdadeiros mestres artesãos capazes de criar estas obras de arte. Os jovens têm pouco interesse por este tipo de artesanato. O tradicional know-how exige artesãos habilidosos que aquecem tubos de vidro sobre chamas abertas antes de os curvar para a forma desejada. Depois, a cor é aplicada através da adição de vários gases e pós aos tubos. Hoje em dia, restam apenas alguns tubos dobradores em Hong Kong, pelo que é uma arte que está agora em declínio.
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Muitos ainda lutam pela preservação deste património
Algumas iniciativas dignas de nota merecem ser mencionadas. Por exemplo, aInformation Design Lab, uma unidade de investigação e consultoria de design na Universidade Técnica de Tecnologia em Hong Kong, está a angariar fundos para publicar as centenas de esboços antigos recolhidos pelos sign-makers tradicionais num livro. E apesar de tudo, a paisagem imaginária de Hong Kong continua a inspirar o trabalho artístico dos nossos dias. Por exemplo, o jogo de consola Stray, tem um cenário inspirado em Hong Kong (envolve a imitação de um gato a vaguear num mundo cyberpunk).
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