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Route 66 : la route mère, symbole du rêve américain
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Route 66 : la route mère ou l'autoroute du rêve symbole du rêve américain
La culture et la filmographie américaines nous ont rempli la tête de l'image des grandes étendues américaines, entre Rocheuses et lieux désolés, coupées en deux par la Route 66, l'autoroute qui accompagne le rêve américain depuis les années 1920. De Steinbeck à Hunter Thompson, de nombreux écrivains et autres ont vanté ce symbole de l'américanité, fondamental pour la grande migration de la population du nord-est vers la Californie au moment de la Grande Dépression. Désormais désaffectée en raison de la prolifération des grandes autoroutes (ordonnée par Eisenhower après la Seconde Guerre mondiale), elle reste praticable sur de longs tronçons pour la valeur historique qu'elle représente. Elle reste une route de rêves, souvent brisés, de souffrance et de suggestion, de littérature et de dure réalité. C'est notre hommage.
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Route 66 : la route mère ou l'autoroute du rêve symbole du rêve américain
Son nom officiel est aujourd'hui United States Route 66 (U.S. Route 66) et elle a été, de 1926 à 1985, l'une des plus grandes artères de déplacement sur roues d'Amérique. Elle est entrée dans l'imagination du monde entier par le biais de la littérature et de la filmographie américaines, mais aujourd'hui, elle n'est plus utilisée comme une véritable autoroute, mais conserve une valeur historique comme peu de routes dans le monde.
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Route 66: la route mère ou l'autoroute du rêve symbole du rêve américain
À l'époque de son utilisation maximale, où la Route 66 était la véritable artère de l'Amérique, les villes situées sur son passage ont connu une croissance économique très rapide et énorme. Cela dépendait bien sûr en grande partie de la quantité de personnes passant par la nouvelle route. Aujourd'hui, certaines ont survécu, d'autres se sont réduites et d'autres encore sont de véritables villes fantômes, parfaites pour les films de Tarantino ou les visites de ce qui était autrefois l'Amérique.
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Route 66 : la route mère ou l'autoroute du rêve symbole du rêve américain
Inaugurée le 11 novembre 1926, elle relie le nord-est du pays jusqu'à la Californie. Plus précisément, la route partait de Chicago et traversait plusieurs États, à savoir l'Illinois, le Missouri, le Kansas, l'Oklahoma, le Texas, le Nouveau-Mexique, l'Arizona et la Californie, sur une distance totale de 3755 kilomètres (2333 miles), jusqu'à atteindre Santa Monica.
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La Route 66 a contribué à soutenir l'économie américaine pendant la Grande Dépression et le Dust Bowl, permettant la migration de millions de fermiers américains vers la Californie, à l'époque l'un des seuls États qui offrait encore des emplois tels que la cueillette des fruits. La Californie était en plein essor à cette époque grâce à la nouvelle industrie cinématographique.
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La Route 66 a été retirée de la liste des autoroutes américaines en 1985. Après la Seconde Guerre mondiale, le président Eisenhower voulait réintroduire aux États-Unis le système d'autoroutes qu'il avait vu en Allemagne et qui permettait de voyager à grande vitesse. En 1990, alors que l'autoroute était depuis longtemps effectivement abandonnée (les années 1960 ont vu le début de son déclin), certains États ont commencé à faire pression pour faire revivre la route, non pas en tant qu'intersection mais en tant que lieu d'intérêt historique.
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Route 66 : la route mère ou l'autoroute du rêve symbole du rêve américain
Le premier panneau portant l'en-tête Historic Route 66 a été installé dans la rue Kearnery à l'intersection avec Glenstone Avenue à Springfield (Missouri). Aujourd'hui, il a été remplacé et déplacé près d'Eureka, Missouri. Des panneaux similaires jalonnent désormais l'ensemble de la route qu'il est encore possible de suivre.
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L'écrivain américain John Steinbeck, avec son roman "Les Raisins de la colère", a imprimé la Route 66 dans l'imaginaire collectif. Le livre décrit la migration de millions de fermiers de l'Oklahoma vers la Californie pendant la Grande Dépression. Le manque de travail était dû à trois facteurs : la crise de 1929, le Dust Bowl (une série de tempêtes de sable qui ont détruit les champs dans les années 30) et l'arrivée de la technologie dans l'agriculture, comme l'utilisation de tracteurs.
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Le Roy's Motel and Café est un motel, une cafétéria, une station-service et un atelier de réparation automobile, désaffectés pendant de nombreuses années mais aujourd'hui largement restaurés, sur la National Trails Highway de la route 66 américaine, dans la petite ville d'Amboy, dans la ville désertique de Mojave, dans le comté de San Bernardino, en Californie. Le site historique est un exemple d'architecture moderne Googie du milieu du siècle dernier. L'ensemble de la ville d'Amboy, y compris le complexe Roy's aujourd'hui désaffecté, est la propriété d'un conservateur privé qui en prend soin. Elle figure sur de nombreuses couvertures du livre de Kerouac "Sur la Route".
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La Route 66 traverse 8 États et 3 fuseaux horaires. Cependant, elle ne traverse que trois États, le Kansas, sur 21 km, ce qui lui vaut le record de l'État ayant le plus petit segment. Le meilleur moment pour la parcourir en une seule fois pourrait être du printemps au début de l'été ou en septembre et octobre, car il ne fait ni trop chaud ni trop froid, il ne doit pas neiger, il n'y a pas trop de monde et le coût de l'hébergement est faible.
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Route 66 : la route mère ou l'autoroute du rêve symbole du rêve américain
Aujourd'hui, la Route 66 est présente chaque fois que nous voyons passer une Cadillac, chaque fois que nous nous asseyons dans un Diner, ou chaque fois que nous devons faire le plus classique des "voyages de l'espoir". Nous ne rencontrons plus les grands pèlerins ou les rêveurs de la Beat Generation en quête de liberté, mais l'héritage qu'elle a laissé dans la culture occidentale ne perdra jamais de son éclat.
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